Con la Juez Amy Coney Barrett uniéndose al ala conservadora de nueva mayoría religiosa (que, irónicamente, se establece como laica en la Constitución), la Corte Suprema de EEUU votó 5-4 en un par de casos para impedir que Cuomo hiciera cumplir su "Iniciativa de Grupo" del 6 de octubre contra las casas de culto que demandaban desafiar estas restricciones. La iniciativa tenía por objeto frenar el brote en las zonas de Brooklyn y Queens que estaban experimentando un aumento de casos.

"Incluso en una pandemia, la Constitución no se puede dejar de lado y olvidar", dijo la mayoría en la Corte Suprema, en una opinión sin firmar emitida justo antes de la medianoche del miércoles. "Las restricciones en cuestión, al impedir a muchos asistir a los servicios religiosos, golpean el corazón de la garantía de la libertad religiosa de la Primera Enmienda".

Lo que, si se da la interpretación correcta (libre de prejuiciosos religiosos), no es cierto.

Pero estas órdenes subrayan el impacto de la confirmación de Barrett el mes pasado para suceder a la difunta Jueza Ruth Bader Ginsburg. La Corte con Ginsburg había sido reacia a cuestionar a los oficiales estatales y locales sobre los esfuerzos para frenar la propagación de Covid-19, incluso cuando los derechos religiosos estaban en juego.

El Presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, se unió a los tres liberales de la Corte en su desacuerdo. No había "necesidad" de que el tribunal actuara, escribió, dado que las sinagogas e iglesias demandantes pueden ahora celebrar servicios al 50% de su capacidad.

La disidencia de Roberts

"El gobernador podría restablecer las restricciones. Pero también podría no hacerlo", escribió Roberts. "Y es un asunto importante anular las determinaciones hechas por los funcionarios de salud pública sobre lo que es necesario para la seguridad pública en medio de una pandemia mortal."

En otra disidencia, la Jueza Sonia Sotomayor dijo que Nueva York estaba dando a los templos un "tratamiento preferencial" en relación con actividades seculares comparables como el cine y los deportes para espectadores. Los jueces Stephen Breyer y Elena Kagan también disintieron.

Los jueces Clarence Thomas, Samuel Alito, Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh se unieron a Barrett en la mayoría. Las órdenes se aplican hasta que los jueces resuelvan las apelaciones que las iglesias y sinagogas han prometido presentar.

Muchas de las áreas afectadas tenían grandes poblaciones de judíos ortodoxos, y dos sinagogas y un grupo nacional de ortodoxos dijeron que el gobernador estaba señalando inconstitucionalmente su religión. En un expediente separado, la Diócesis Católica de Brooklyn dijo que las iglesias estaban siendo sometidas a restricciones de capacidad más estrictas que las tiendas y oficinas vecinas.

La mayoría de la Corte Suprema dijo que las normas "señalan los lugares de culto para un tratamiento especialmente duro", imponiéndoles restricciones más estrictas que a las instalaciones de acupuntura y los garajes.

Efecto limitado

Es probable que el efecto inmediato sea limitado. Los funcionarios de Nueva York dicen que todas las zonas afectadas se han convertido en "zonas amarillas", en las que las casas de culto no están sujetas a ningún límite adicional en virtud de la Iniciativa de Grupos Temáticos. Algunas de las áreas habían sido clasificadas anteriormente como "zonas rojas", donde las iglesias y sinagogas están limitadas a lo que sea menor del 25% de su capacidad o a 10 personas.

Las sinagogas -Agudath Israel de Kew Garden Hills en Queens y Agudath Israel de Madison en Brooklyn- culparon a Cuomo por señalar su fe en conferencias de prensa y entrevistas. En una entrevista del 9 de octubre en CNN, Cuomo dijo que el resurgimiento del coronavirus había emergido de un "predominantemente grupo de judíos ultra ortodoxos".

Y era cierto. Pero lo fanáticos religiosos, sabidos de la nueva configuración de la Corte Suprema (donde 5 magistrados son conocidos religiosos), acudieron a ella en plan de víctimas:

"Esta corte no debería permitir que una minoría religiosa se convierta en un chivo expiatorio de gran visibilidad", argumentaron las sinagogas y la organización nacional, Agudath Israel of America, en los documentos de la Corte.

Los funcionarios de Nueva York argumentaron que Cuomo "dejó claro que la orden no se dirigía a ninguna reunión por su naturaleza religiosa, sino más bien por el hecho documentado de su potencial de superdispersión de Covid-19".

Se les cae el estilo de vida lujoso a los líderes religiosos

Sin embargo, muchos de los propios feligreses están de acuerdo con las medidas del Gobernador Cuomo, ya que, afirman, la Biblia y el Antiguo Testamento establecen claramente que la adoración al Dios Verdadero puede hacerse perfectamente en privado y en solitario como lo manda Jesucristo y sus profetas (Mateo 6:6, Lucas 5 :16, 1 Reyes 19:12, 1 Samuel 1:12-15, Hechos 10:9, etc, etc) y que bien podrían esperar a que las vacunas estén disponibles en este mes de diciembre o inicios del próximo 2021.

Otros arguyen que estas medidas representan una amenaza financiera para los pastores evangélicos, los rabinos y los curas, cuyos diezmos se han visto drásticamente reducidos, obligándolos a llevar una vida austera y rayana a la de los antiguos apóstoles y que estos religiosos modernos no aceptan bajo ningún concepto, ya que se han acostumbrado a regodearse en sus casas y aviones de lujo, con sus fiestas privadas en yates y salones de hoteles de 5 estrellas, viviendo de la ignorancia y el miedo de la población.

Los casos son Diócesis Católica Romana de Brooklyn vs. Cuomo, 20A87, y Agudath Israel vs. Cuomo, 20A90.