Los indultos y conmutaciones llegaron en el justo momento en que Trump explora cómo usar sus poderes de clemencia para recompensar a sus amigos y aliados en los últimos días antes de dejar el cargo el próximo mes.

Trump concedió un perdón completo a George Papadopoulos, un asesor de política exterior para su campaña de 2016 que se declaró culpable de mentir al FBI durante su investigación en Rusia.

En 2017, Papadopoulos estuvo de acuerdo en que había engañado al FBI sobre sus interacciones con un profesor con sede en Londres que afirmaba que Rusia tenía "trapos sucios" sobre Hillary Clinton, la rival demócrata de Trump, en forma de miles de correos electrónicos. En 2018, Papadopoulos cumplió su sentencia de 14 días de prisión.

Pero el que fuera asesor de energía, de 33 años de edad, posteriormente buscó activamente un perdón para borrar sus antecedentes y reforzar sus afirmaciones posteriores a la condena de que había sido injustamente atacado por las autoridades de los Estados Unidos, incluido el asesor especial Robert S. Mueller III, alegaciones que se hacían eco de las propias quejas de Trump contra la investigación de Mueller.

Trump también perdonó a Alex van der Zwaan, un abogado que había trabajado con el expresidente de la campaña de Trump, Paul Manafort, en trabajos relacionados con Ucrania y se declaró culpable de mentir al equipo de Mueller.

El presidente ha utilizado ahora sus facultades para intervenir personalmente y conceder clemencia en múltiples casos que Mueller presentó contra sus antiguos asesores. En noviembre, indultó al ex asesor de seguridad nacional Michael Flynn, que se había declarado culpable de mentir al FBI acerca de sus tratos con un diplomático ruso, aunque más tarde trató de retirar esa declaración. En julio, el Presidente conmutó la sentencia de su viejo amigo Roger Stone, que fue declarado culpable de tratar de impedir una investigación del Congreso sobre la injerencia rusa en las elecciones de 2016 y condenado a 40 meses de prisión.

Los otros indultos de Trump el martes incluyeron la concesión de clemencia a los ex miembros republicanos del congreso Steve Stockman, Duncan Hunter y Chris Collins.

También perdonó a cuatro contratistas militares condenados por matar a 14 civiles iraquíes desarmados en Bagdad en 2007.