Todos sus errores pasados se le acumularon y la avalancha se apresta a sepultarlo

¿Está 'El Donald' perdiendo su magia?

Donald Trump es como un artista que se desvanece y sabe que está perdiendo a su público. Confundido por su declive, hambriento de volver a la gloria, se dobla en un acto anticuado que cada vez menos gente disfruta.

 

¿Está 'El Donald' perdiendo su magia?
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Todo eso se vio claramente en el debate de la semana pasada: el sparring cómico favorito de Trump, Joe Biden, estaba justo ahí, a dos metros de distancia, pero sus viejos zumbidos, las burlas y el bullying se sintieron planos y sin gracia. Ahora, su equipo de campaña está preocupado de que su magia se haya esfumado.

El presidente estará fuera del escenario de debates y de la campaña por un período de tiempo que aún se desconoce y después de dar positivo en COVID-19. Su lucha contra el virus y su estancia en el hopsital Walter Reed serán breves y su recuperación completa. Esta experiencia, de hecho, podría hacer que Trump redujera su ira que feamente se vio reflejada en Cleveland, o pueda que simplemente amplifique su ansiedad.

Como he escrito anteriormente, Trump tiene todos los rasgos de un cómico insultante -el tono, el tiempo y la probada y antes contundente fraseología ("¡Enciérrenla [a Hillary Clinton]!") que sus fans en los mítines esperan con una anticipación llena de risas. Pero la comedia insultante es un juego peligroso. Para mantener al público entretenido, hay que aumentar constantemente la indignación y el abuso hasta que -casi inevitablemente- se cruza una línea y nadie se ríe.

El presidente ha estado construyendo esto durante algún tiempo. En 2015, el Wall Street Journal publicó una compilación de video de las bromas de la primer campaña de Trump, llamada "El arte del insulto". Viéndolo ahora, el acto parece fresco y los chistes casi de buen gusto. (¿Recuerdan "Low Energy Jeb"?) Estaba seguro y fresco en el micrófono, un showman entrenado que sabía que estaba encontrando una audiencia.

Pero últimamente, detrás de las encuestas, su tono se ha sentido más desagradable. En un mitin, Trump habló largo y tendido sobre las heridas sufridas en un motín por Ali Velshi de MSNBC. Unos días después, insistió en que Biden usaba drogas para mejorar su rendimiento y que le daban "un gran golpe en el culo" antes de subir al escenario. Comparada con la versión 2015, esta rutina de Trump de cómico stand-up tiene un sabor amargo. Un titular del Washington Post del 24 de septiembre decía: "La retórica de Trump se está volviendo más desagradable".

Si sabes algo sobre comediantes, no te sorprenderá. Bajo la superficie, muchos stand-ups tienen un lado oscuro, insultan a los cómicos sobre todo. A menudo se sienten como extraños en la escuela y en casa, luchando para que sean apreciados y tomados en cuenta. Su gracia salvadora: de alguna manera encontraron una manera de moldear ese agravio en la comedia.

Pero se necesita mucho trabajo duro y energía para transformar la hostilidad en humor. Si llegas a conocer a uno de estos artistas cómicos que usan bromas insultantes en el bar pero después del espectáculo, lo verás a menudo demasiado agotados como para mantener su fachada graciosa. Lo que obtienes entonces es lo que queda: oscuridad y quejas sobre aquella gente que los ve y que siempre tienen su vida ordinaria y sus feriados, o sobre cómo lanzan golpes a otros cómicos por robarse sus chistes. Y una vez que una carrera empieza a desvanecerse, pintar una sonrisa en ese escenario, cada noche, se vuelve casi imposible.

Puede que sea ahí donde Trump está ahora con un segmento de su público. Justo después del debate del martes por la noche, CBS News realizó una encuesta a más de 1.000 personas en los estados donde se libra la batalla por los votos. Se les preguntó cómo les hizo sentir el debate. El 69% dijo que los dejó "molestos". Pero el 31 por ciento, la segunda respuesta más popular, dijo que estaban "entretenidos".

Si bien es sorprendente que alguien describa el debate en esos términos, también es un duro recordatorio de que, desde el principio, mucha gente se ha sentido atraída por Trump principalmente por las carcajadas y los insultos. Pero un tercio no gana las elecciones. Para los comediantes, un tercio no llena una sala de espectáculos en Las Vegas o un teatro en Chicago.

El 31 por ciento puede significar la medida real de la base central del presidente, los fanáticos empedernidos que conducirán toda la noche para verlo pegarse a la frase de "Crooked Hillary" una vez más, como en los viejos tiempos. Es un comediante en su ocaso, un artista inestable que de repente pierde la sincronía, alguien que simplemente no se conecta de la manera en que solía hacerlo.

Nada de esto es un buen augurio para cualquiera que desee que las cosas cambien después de la debacle del martes pasado (cuando sus chistes y sus apodos causaban enojo antes que gracia), pero su batalla contra el coronavirus podría cambiar esa dinámica, pues esa contingencia podría animar al presidente a tomar un ritmo más lento antes de derramar un insulto o lanzar un golpe, especialmente contra ciertos candidatos que usan mascarilla.

Pero puede que, una vez recuperado, se reincorpore a la campaña más furioso que nunca por el tiempo perdido y desesperado por recuperar un foco de atención inconstante. Si eso sucede, el debate de la semana pasada podría ser visto pronto como una pintoresca reliquia de una época mucho más inocente, allá por septiembre.

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